功能食品学研究团队，研究对象是食品中的功能因子。食品功能因子是指在功能性食品中能够起到调节人体特定生理机能且不对机体产生不良作用的活性物质。食品功能因子的种类繁多，我们以多种大宗和特色果蔬为对象，主要研究以下两大类食品功能因子：
1. 活性多糖：是指一大类由糖苷键连接起来的醛醣或酮糖组成的天然大分子，是构成生命的基本物质之一，广泛存在于植物和微生物细胞壁中，具有多种重要和特殊的生理活性和功能。我们的兴趣在于了解各种植物活性多糖的结构，并评估它们的生理活性，最终目的是发掘新型功能性碳水化合物，应用于功能保健性食品的开发。
2. 异戊烯基酚：我们关注的另一类新型食品功能因子。这类化合物因异戊烯基的取代和衍生化而结构新颖、类型丰富，并具有重要的生物活性。比如，其具有的雌激素受体调节活性与人体的骨骼、大脑和神经发育关系密切。我们致力于鉴定不同植物来源的异戊烯基酚类物质的化学结构，发掘新化合物，评价其生物活性，解析构效关系与作用机制。另一方面，通过发掘天然酶基因，利用合成生物学理论和代谢工程技术开展异戊烯基酚类物质的异源生物合成基础研究，最终实现其快速高效合成，为开发保健食品产品奠定基础。
